El camino hacia la adquisición del lenguaje en algunos niños puede presentar obstáculos y dificultades que afectan su capacidad para comunicarse de manera efectiva.

El Trastorno del Lenguaje (TEL) es una condición que plantea desafíos significativos en el desarrollo lingüístico de los niños, impactando su capacidad para comprender y expresarse verbalmente.

En este nuevo artículo, analizamos qué es el Trastorno del Lenguaje, sus principales tipos, síntomas y su tratamiento. ¡Comenzamos!

¿Qué es el Trastorno del Lenguaje (TEL)?

El Trastorno del Lenguaje (TEL) es una condición que afecta el desarrollo del lenguaje en los niños. Se caracteriza por dificultades en la adquisición y uso del lenguaje, que pueden manifestarse en áreas como la comprensión, la expresión oral, la estructuración gramatical y el vocabulario. Estas dificultades van más allá de lo esperado para la edad y el nivel de desarrollo del niño, y pueden interferir significativamente en su capacidad para comunicarse de manera efectiva.

Es importante tener en cuenta que el TEL no se debe a causas como deficiencia intelectual, problemas sensoriales, lesiones cerebrales o trastornos emocionales o del comportamiento. Se considera un trastorno primario del lenguaje, lo que significa que no es secundario a otras condiciones o trastornos.

Las manifestaciones del TEL pueden variar ampliamente de un niño a otro. Algunos niños pueden tener dificultades principalmente en la expresión oral, mientras que otros pueden tener problemas en la comprensión del lenguaje. Algunos pueden tener dificultades para formar oraciones gramaticalmente correctas o para encontrar las palabras adecuadas, mientras que otros pueden tener un vocabulario limitado.

Las causas exactas del TEL) no están completamente definidas, pero se cree que hay una combinación de factores genéticos y ambientales que pueden influir en su desarrollo

Tipos de TEL

Existen diferentes tipos de Trastorno del Lenguaje, cada uno con sus características específicas. Algunos de los más comunes son:

• Trastorno del Lenguaje Expresivo. En este tipo de TEL, los niños tienen dificultades para expresarse verbalmente. Pueden tener problemas para formar oraciones completas, utilizar un vocabulario adecuado o mantener una conversación coherente. A menudo tienen dificultades para encontrar las palabras adecuadas y pueden expresarse de manera limitada.
• Trastorno del Lenguaje Receptivo. En este caso, los niños tienen dificultades para comprender el lenguaje hablado. Pueden tener problemas para seguir instrucciones, comprender preguntas o identificar palabras en un contexto determinado. A menudo tienen dificultades para entender conceptos abstractos y pueden mostrar confusión en situaciones comunicativas.
• Trastorno Mixto del Lenguaje. Algunos niños pueden presentar dificultades tanto en la expresión como en la comprensión del lenguaje. Estos niños pueden tener un vocabulario limitado, dificultades gramaticales y problemas para entender y utilizar el lenguaje en diferentes contextos.

Síntomas del TEL

Los síntomas del Trastorno del Lenguaje pueden variar de un niño a otro, y la gravedad de los síntomas también puede diferir. A continuación, se mencionan algunos de los síntomas comunes asociados con el TEL.

Retraso en el desarrollo del lenguaje. Pueden tener dificultades para alcanzar los hitos lingüísticos esperados, como la aparición de las primeras palabras o la formación de oraciones completas.

Dificultades en la comprensión del lenguaje. Pueden tener dificultades para seguir instrucciones, responder a preguntas o comprender conceptos abstractos. También pueden tener dificultades para entender el significado de las palabras en diferentes contextos. 

Dificultades en la expresión oral. El vocabulario es limitado y presetnan dificultades para encontrar las palabras adecuadas para expresar sus pensamientos. También pueden tener problemas para estructurar oraciones gramaticalmente correctas y pueden presentar errores en la pronunciación de ciertos sonidos.

Problemas en la articulación y la fluidez. Algunos niños pueden tener problemas en la articulación de los sonidos del habla, lo que puede afectar la claridad de su habla. También pueden presentar dificultades en la fluidez del habla, como repeticiones, bloqueos o pausas prolongadas.

Es importante tener en cuenta que estos síntomas son indicativos del TEL cuando persisten más allá de lo esperado para la edad y el nivel de desarrollo del niño. Si se sospecha de un posible TEL, se recomienda buscar una evaluación y diagnóstico por parte de un profesional especializado en el desarrollo del lenguaje, como un terapeuta del habla y lenguaje.

Diagnóstico y tratamiento del TEL

El diagnóstico del Trastorno del Lenguaje se realiza a través de una evaluación exhaustiva realizada por profesionales de la salud especializados en el desarrollo del lenguaje. Esta evaluación puede incluir pruebas estandarizadas, observación del comportamiento del niño, entrevistas con los padres y, en algunos casos, evaluaciones auditivas y neurológicas.

Una vez diagnosticado el TEL, el tratamiento se centra en mejorar las habilidades de comunicación y el desarrollo del lenguaje del niño. Es fundamental iniciar la intervención lo antes posible. Cuanto antes se identifiquen y aborden las dificultades del lenguaje, mejores serán los resultados. Los programas de intervención temprana pueden incluir terapia del habla y lenguaje, así como estrategias para involucrar a los padres en el desarrollo del lenguaje de sus hijos. 

En muchos casos, los niños con TEL pueden beneficiarse de apoyo adicional en el entorno educativo. Esto puede incluir adaptaciones curriculares, programas de intervención especializados, apoyo en el aula y estrategias de enseñanza individualizadas para satisfacer las necesidades específicas del niño.

Los menores pueden experimentar frustración, baja autoestima y dificultades en las interacciones sociales. Por lo tanto, brindarles apoyo emocional y oportunidades para practicar habilidades de comunicación en situaciones reales puede ser beneficioso para su desarrollo general.